《異常》生來如此又何苦掙扎
這是一個圍繞著基因、美貌與階級的故事，一對瑞士日本的混血兒姐妹，雖是姐妹卻過著天差地別的人生，妹妹百合子有著怪物般吸引人犯罪的美貌，她沒有睿智的頭腦甚至有自甘墮落的傾向，然而她憑著美貌通過本該以學力測驗為標準的入學考試，轉入滿是名流子弟的貴族學校裡受盡追捧，而長相醜陋的姐姐腦袋聰明，卻一生都活在妹妹美貌的陰影之下，好不容易憑實力考入名校，卻因為妹妹的存在使得本該快樂的青春期蒙上陰影，為了在學園內不受欺負，她只能不停地鍛鍊內心的惡意，在有人欺負自己時將那份惡意能化作鋒利的刀刃，砍向所有詆毀她的人。
姐妹倆身邊的同學也都不是簡單的人物，學年第一的美鶴是個看似善良實則充滿心機的優等生、相貌平平的和惠，是家境一般卻想在學校裡爭一席之地的人，她相信努力可以逆天改命，雖然取得了好成績，可她卻在不斷努力的過程中迷失自我，逐漸變成了令人恐懼的怪物。
小說從主角與妹妹的童年說起，倆人走過荒謬的學生時代，再到殘酷的社會人生活，畢業後成為公務員的姐姐，某天聽到了妹妹與昔日的同學和惠成為了社會事件的被害人，繼而引發後續一連串的故事，看過桐野兩本書，之前看的‘’殘虐記‘’與這本‘’異常‘’都採用了讓角色去讀另一名角色的日記的形式，明明是同一事件，但經由不同角色的日記呈現出來的事件卻有著截然不同的樣貌，本書情節改編自1997年的東電OL被害事件，白天是大手企業管理職的OL，一到夜晚卻搖身一變成為路邊的站壁女郎，她不停在危險的邊緣試探人性，最後引發了不幸的事件，案件本身已經夠離奇，更令人百思不得其解的是這個OL究竟是為何要作賤自己？桐野在她所撰寫的故事裡給出了既獵奇又合理的答案，角色們都執著於美貌與人類基因的結合與繁殖，看起來頗有後來的燕子不歸一書的創作因子在其中。全書最瘋狂也最精彩的橋段是第七章的肉體地藏，講述菁英人材何以淪落為就連地藏都庇佑不了的空虛靈魂，其中關於異常的精神狀態的描寫很令人佩服，之前看過殘虐記雖然覺得多少有些變態的成份，但総的來說書中角色都還是會引人同情的可憐人，並且以結局來說並不算太壞，可看完這本異常以後，作為讀者反而會先懷疑起自己的腦子是否也跟著變得異常了？劇情一但寫定，書中角色即便不情願也仍會被作者安排好的宿命給牽扯到不幸的軌道上，看桐野的書很能感受到角色“掙扎”的力量與作者的的殘酷，並且到最後會為人物的不幸而嘆息，可是那並不是憐憫，因為所謂掙扎在作者的筆鋒面前都是虛弱無力的，只是會感嘆這些角色生來如此又何苦掙扎？我不是說要讓這些角色隨波逐流、一生浪蕩，而是倘若她們能接納原本的自己，真正地去「愛自己」的話，也許……也許異常與天才終有一天都能回歸到平庸之中，而平庸又何嘗不是一種幸福？
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